Arrivé en tête au premier tour, le député-maire de Nantes, qui avait été élu à ce poste en 1997 et réélu en 2002, s'est retrouvé seul au second tour de scrutin.
Il y avait cinq autres candidats à la présidence du groupe : Henri Emmanuelli, Jean Glavany, Marylise Lebranchu, Philippe Martin et Arnaud Montebourg, lequel avait déjà été candidat en 2002. Le groupe socialiste rassemble environ 200 députés avec les apparentés